메타버스는 디지털 세계에 혁명을 일으키고 있는 트렌드이다. 디센트라 대학(Decentra University)에서는 브랜드가 이미 제품과 서비스를 제공하기 위해 어떻게 이러한 세계로 이행하고 있는지를 설명하고 있다.
블록체인 기반 메타버스 환경을 통해 브랜드는 향상된 상호 작용성 및 가상 아이템 소유권과 같은 더 많은 사용자 이점을 제공할 수 있지만 과연 계속될까?
소비자들이 온라인에서 발생하는 가상, 쌍방향, 3차원 경험에 대한 높은 관심을 보이면서 수십억 달러 기업이 메타버스를 폭풍처럼 몰아가고 있다.
‘메타버스’는 여전히 새로운 개념이지만 리서치 회사인 스트래티지 애널리틱스(Strategy Analytics)는 글로벌 메타버스 시장이 2026년까지 거의 420억 달러에 이를 것으로 예상된다고 밝혔다. 나이키와 월마트를 포함한 소수의 기업들이 메타버스 환경에서 소비자 경험을 탐구하기 시작했기 때문에 이는 매우 그럴 수 있다.
메타버스에서 론칭하는 브랜드를 위한 NFT 유틸리티
브랜드가 메타버스를 활용하는 방법과 이유를 이해하려면 NFT 또는 대체 불가능한 토큰이 이러한 생태계 내에서 수행하는 역할을 지적하는 것이 중요하다. 2021년에는 NFT의 유입이 있었지만 메타버스의 부상은 NFT 뒤에 있는 유틸리티의 중요성을 강조할 것으로 예상된다.
이터너티 체인(ERN)의 인증 및 라이선스가 부여된 NFT 플랫폼의 창립 파트너인 애드리안 바슉(Adrian Baschuk)은 모든 브랜드, 회사 및 유명 인물이 결국 메타버스와 NFT 통합을 갖게 될 것이라고 말한다.
이를 감안할 때 바슉은 최근 이더니티가 자사의 IP를 블록체인 기반 메타버스 생태계인 샌드박스에 가져갔다고 밝혔다. 구체적으로 말하면, 이더니티는 갤러리를 개최하기 위해 샌드박스에 있는 바람직한 부지 및 NFT 스토어를 취득했다. 바슉은 이를 통해 샌드박스 사용자들이 이더니티 NFT 웨어러블과 컬렉터블을 구입할 수 있게 될 것이라고 설명했다.
바슉에 따르면, 이러한 착용 가능한 NFT는 샌드박스 아바타에게 옷을 입고 특별한 힘을 제공하는 데 사용될 운동복들을 포함한다고 그는 말했다.
“달라스 카우보이스의 제케(Zeke)와 닥(Dak)은 선수들의 착용할 수 있는 유니폼과 어깨 패드가 사용자의 아바타의 기술과 능력을 향상시켜 줄 것이기 때문에 이것을 시작할 것이다.”
이 구체적인 예는 샌드박스 게임 커뮤니티에 어필할 수 있지만, 그 배후에 있는 개념은 메타버스에 진출하는 브랜드에 보편적이다. 예를 들어, 바슉은 가상 생태계 내의 NFT를 통해 기업들이 블록체인 네트워크를 통해 자산을 수익화할 수 있도록 함으로써 소비자와 팬들의 상호 작용을 강화한다고 설명했다.
이러한 관점에서 볼 때, 소비자 가전 대기업 삼성은 최근 또 다른 선도적인 메타버스 생태계인 디센트럴랜드에 위치한 뉴욕 실제 상점의 가상 복제품을 보유할 것이라고 발표했다. 삼성 837X 매장으로 알려진 이 매장은 디센트럴랜드에 한시적으로 입점할 예정이다.
삼성 대변인은 삼성 837X를 메타버스 브랜드로 설립하는 것은 소비자들이 삼성과 그 제품들을 몰입적으로 연결할 수 있는 무한한 가능성을 제공할 것이라고 말했다.
삼성의 대변인은 더 나아가 디센트럴랜드가 회사에 진정한 Web3 메타버스 경험을 가능하게 하는 플랫폼을 제공했다고 언급했다. 그들은 삼성 커뮤니티가 참가자들이 NFT 배지와 같은 웨어러블이나 아바타 전용 삼성 브랜드의 의류를 획득할 수 있는 기회를 얻을 수 있는 인터랙티브 퀘스트를 제공하는 메타버스 스토어를 원했다고 언급했다.
삼성은 전반적으로 837X 매장이 미래의 기반이 될 것이며, 이는 방문객들에게 상당한 효용을 제공할 것이라고 설명했다. 또한 837X에서 획득한 배지를 통해 가상 공간에서 미래의 이벤트와 경험을 위한 액세스와 유틸리티를 제공할 수 있는 방법을 모색하고 있다. 삼성의 대변인은 말했다.
“미래에, 우리의 세계를 방문하는 모든 사람들이 그들의 메타버스에서의 온라인 경험과 삼성 제품에 대한 실제 경험을 향상시킬 수 있기를 바랍니다.”
삼성이 올해 가장 먼저 디센트럴랜드에 온라인 스토어를 개설한 주요 브랜드 중 하나였지만 다른 단체들도 이를 따르고 있다. 최근 호주오픈(AO) 주최사인 테니스 오스트레일리아는 디센트럴랜드와 손잡고 메타버스에서 AO를 주최했다. 이 가상 환경에는 로드 레이버 아레나 및 그랜드 슬램 파크와 같은 멜버른 파크의 주요 지역이 포함되어 있다. AO 디센트럴랜드 2022는 실제 토너먼트 일정을 반영하여 1월 17일부터 30일까지 열렸다.
AO 메타버스 환경에는 팬들이 테니스 경기의 재경기를 볼 수 있는 엔터테인먼트 센터와 과거 토너먼트의 역사적 장면을 포함했다. 그는 행사의 마지막 주말 동안 팬들은 훈련 기간 동안 선수들의 모습을 담은 비하인드 영상을 볼 수 있었다고 말했다.
디센트럴랜드 유저는 아바타와 함께 멜버른 공원을 돌아다니며 웨어러블을 수집하고 가상 게임을 플레이하여 NFT를 이길 수 있었다.
블록체인 기반 메타버스는 더 많은 것을 제공하지만, 주류가 따라잡을 것인가?
NFT가 소비자와 팬에게 제공할 수 있는 독특한 경험을 감안할 때 블록체인 기반 메타버스 생태계가 제공하는 이점을 강조하는 것도 마찬가지로 중요하다. 예를 들어 많은 브랜드가 연결된 환경을 통해 사용자를 참여시키기 시작했지만 블록체인 네트워크는 Web3의 진정한 힘을 보여주는 동시에 디지털 자산 소유권을 가능하게 한다.
이에 대해 디센트럴랜드의 파트너십 책임자인 아담 드 카타(Adam De Cata)는 블록체인 기반 메타버스와 비블록체인 메타버스의 차이점은 상호 운용성이라고 설명한다.
드 카타는 디센트럴랜드와 같은 오픈 소스 플랫폼과 더불어 사용자가 디지털 지갑을 플랫폼에 연결하여 이미 보유하고 있는 특정 NFT만의 빌드와 장면에 액세스 할 수 있도록 지원한다고 말했다.
“우리는 아직 탐색의 초기 단계에 있으며 Web3를 통해 앞으로 나아갈 가능성을 생각하는 것은 흥분되는 일입니다.”
상호운용성에 관해 샌드박스의 공동창업자 세바스찬 보르겟(Sebastien Borget)은 메타버스가 디지털 경제를 가능하게 한다고 말하고 진정한 가상 생태계는 아바타를 다양한 플랫폼에서 사용할 수 있도록 해야 한다고 지적했다.
“메타버스는 아바타가 동일한 ID로 무수한 가상 세계에서 기능할 수 있다는 것을 의미합니다. 이는 사용자가 자신의 신원, 데이터, 통화를 제어할 수 있는 블록체인 기술을 통해서만 가능합니다.”
메타 우주의 경험이 실제 삶을 대체할 수 있을까?
메타버스 경험은 브랜드와 사용자에게 차세대 큰 혁신이 될 수 있지만, 가상화 환경이 실제 경험을 완전히 대체할 수 있을지 궁금해하는 사람도 있을 것이다. 결국, 이는 블록체인 기반 메타버스 환경에서 제공되는 고급 기능 때문에 발생할 수 있다.
예를 들어, NFT 유틸리티는 메타버스를 통해 활성화되었지만, 조달러 규모의 전자상거래 부문은 전반적으로 혼란스러워하고 있다. 이 범위를 이해하기 위해, 분산형 상거래 프로토콜인 보손 프로토콜의 공동 설립자인 저스틴 배논은 브랜드가 궁극적으로 상거래 기회를 찾고 있다고 말했다.
“메타버스의 요점은 프로그래밍과 게임이 가능하기 때문에 새로운 상업의 물결을 위한 모든 기능을 제공한다는 것입니다.”
배논(Banon)은 보손 프로토콜이 NFT 웨어러블을 구입하여 온라인 또는 스토어 로케이션에서 물리적 아이템으로 교환할 수 있는 가상 숍을 호스팅 하기 위해 디센트럴랜드에서 가장 큰 토지 중 하나를 구입했다고 설명했다. 예를 들어, 보손 프로토콜은 최근 디지털 패션 의류 소매업체인 드레스 엑스(Dress X)와 함께 가상 스토어를 론칭하여, 이 회사는 메타버스 사용자들에게 물리 버전으로 교환할 수 있는 아이템을 판매할 수 있게 했다. 그는 말했다.
“디지털 물리적 제품과 같은 Web3 기능에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 더 이상 바닐라 전자 상거래에 대한 수요가 없습니다.”
메타버스의 향후 트랙션을 예측하는 것은 어렵지만, 업계 전문가들은 모든 브랜드가 최종적으로 메타버스 모델을 채택할 것이라고 확신하고 있다. 보르겟(Borget)은 브랜드들이 사용자들과 디지털 방식으로 관계를 맺을 수 있는 새로운 방법을 찾고 있기 때문에 이러한 추세가 가속화될 것으로 기대한다고 말했다.
"브랜드가 광고에 투자하기보다는 사용자에게 직접 더 많은 가치를 돌려주는 것이 이치에 맞다"
드 카타는 ‘메타버스’가 화두로 떠오르고 있지만, 이러한 가상 세계는 소셜 미디어 플랫폼의 확장일 뿐이라고 말했다.
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